Una de las preguntas más frecuentes antes de una cirugía de pulmón es: “¿cómo voy a respirar después, si me sacan una parte del pulmón?”. Es una preocupación muy razonable. La buena noticia es que la mayoría de las personas puede llevar una vida normal después de una lobectomía. En este artículo explico cuánta función pulmonar se pierde realmente, cómo se recupera con el tiempo y qué se evalúa antes de la cirugía para asegurar que el paciente quede bien. Cuánto pulmón tenemos

Cuando aparece un nódulo en el pulmón, una de las primeras preguntas es si hay que hacer una biopsia. La respuesta depende del tamaño del nódulo, de su aspecto en la tomografía, de su ubicación y del riesgo de cada paciente. A veces no se necesita biopsia; otras veces hay varias formas de obtenerla. En este artículo explico las opciones para biopsiar un nódulo pulmonar, sus ventajas y sus riesgos. ¿Siempre se necesita una biopsia? No. Hay tres escenarios distintos: Nódulos de

Muchas personas creen que el cáncer de pulmón es una enfermedad exclusiva de fumadores. No es así: una parte importante de los pacientes nunca fumó. En Estados Unidos, alrededor de 20% de las personas que mueren por cáncer de pulmón cada año nunca fumaron ni usaron otras formas de tabaco. En este artículo explico por qué puede aparecer un cáncer de pulmón en alguien que nunca fumó, en qué se diferencia y por qué no hay que ignorar ciertos síntomas. Por qué ocurre Radón: es la

El tumor carcinoide de pulmón es un tipo poco frecuente de tumor neuroendocrino, es decir, que nace de células con características tanto nerviosas como hormonales. A diferencia del cáncer de pulmón más común, suele crecer lentamente y tiene muy buen pronóstico cuando se opera a tiempo. En este artículo explico qué es un carcinoide pulmonar, cómo se diagnostica y por qué la cirugía es el tratamiento principal. Típico y atípico Los carcinoides pulmonares se dividen en dos grupo

Toser sangre, lo que en medicina se llama hemoptisis, siempre asusta, y con razón: aunque muchas veces se trata de pequeñas cantidades sin gravedad, puede ser la señal de una enfermedad importante y, en algunos casos, una emergencia. En este artículo explico qué es la hemoptisis, cuáles son sus causas más frecuentes, cuándo hay que consultar de urgencia y cómo se trata. Qué es la hemoptisis Es la expulsión de sangre con la tos, proveniente de los pulmones o los bronquios. Pue

Las bronquiectasias son una dilatación permanente de los bronquios. Los bronquios dañados pierden su capacidad de limpiar las secreciones, lo que produce tos crónica con flema, infecciones respiratorias a repetición y, en algunos casos, sangrado. La mayoría de los pacientes se maneja con tratamiento médico, pero en algunos la cirugía puede cambiar la evolución. En este artículo explico qué son las bronquiectasias, cómo se tratan y en qué casos se considera la cirugía. Qué son

El timo es una glándula ubicada detrás del esternón, en la parte anterior del tórax, que cumple un rol importante en el sistema inmune durante la infancia. En los adultos puede dar origen a tumores llamados tumores epiteliales del timo, de los cuales el más frecuente es el timoma. En este artículo explico qué es un timoma, cómo se relaciona con la miastenia gravis, cómo se trata y por qué el seguimiento es tan importante. Qué es un timoma Los tumores del timo son poco frecuen

Cuando se programa una cirugía de pulmón, muchos pacientes sienten que no queda nada por hacer más que esperar el día de la operación. En realidad, las semanas previas son una oportunidad valiosa: lo que hagas antes de la cirugía influye directamente en cómo te vas a recuperar. En este artículo explico qué es la prehabilitación, por qué dejar de fumar sigue valiendo la pena aunque falte poco para operarte, y qué puedes hacer desde hoy. Qué es la prehabilitación Así como la re

El pulmón es uno de los lugares donde con más frecuencia se diseminan otros cánceres, como el de colon, los sarcomas, el de riñón o el melanoma. Cuando un paciente que ya tuvo un cáncer desarrolla nódulos en el pulmón, una de las preguntas que aparece es si se pueden operar. Esa cirugía se llama metastasectomía pulmonar. En este artículo explico en qué casos se considera, cómo se realiza, qué alternativas existen y qué sabemos realmente sobre su beneficio. Qué es una metastas

El pectus carinatum, también llamado tórax en quilla o “pecho de paloma”, es una deformidad en la que el esternón y los cartílagos costales sobresalen hacia adelante. Es la segunda deformidad más frecuente de la pared anterior del tórax, después del pectus excavatum (el tórax hundido), y suele hacerse más notoria durante el estirón de la pubertad. En este artículo explico en qué consiste, por qué hoy el tratamiento de primera línea no es la cirugía sino un corsé de compresión

El mesotelioma pleural es un cáncer poco frecuente que nace de la pleura, la membrana que recubre los pulmones y la pared interior del tórax. Está fuertemente asociado a la exposición al asbesto, muchas veces ocurrida décadas antes del diagnóstico, y suele manifestarse con falta de aire por acumulación de líquido alrededor del pulmón. En este artículo explico cómo se diagnostica, cuáles son los tratamientos actuales y por qué el rol de la cirugía ha cambiado en los últimos añ

En Chile, prácticamente toda la donación de órganos de personas fallecidas proviene de pacientes con muerte encefálica. Sin embargo, en muchos países una parte importante de los órganos trasplantados viene de otro tipo de donante: personas que fallecen por detención de la circulación. Esto se conoce como donación en asistolia o donación después de muerte circulatoria (DCD, por su sigla en inglés). En este artículo explico qué es, en qué se diferencia de la donación en muerte

La mayoría de las fracturas de costilla se tratan sin cirugía: analgesia, kinesiterapia respiratoria y tiempo. Pero hay un grupo de pacientes en los que las costillas rotas dejan la pared del tórax inestable, el dolor impide respirar bien o las fracturas no consolidan. En ellos, estabilizar las costillas con placas puede cambiar la evolución. En este artículo explico qué es la fijación costal quirúrgica, cuándo se indica, qué dice la evidencia y cómo es la recuperación. Si qu

Cuando en una tomografía aparece un cáncer de pulmón y, además, un segundo nódulo en otro lóbulo del mismo pulmón, la clasificación cambia: el tumor pasa a considerarse T4. Para muchos pacientes esa etiqueta suena a enfermedad avanzada e inoperable. Sin embargo, no significa automáticamente que no se pueda operar. En este artículo explico qué significa esta clasificación, cómo se distingue si se trata de un solo cáncer o de dos, y qué se evalúa para decidir si la cirugía es u

En cirugía torácica se dice que la fuga aérea es el “karma” de la especialidad. Después de operar el pulmón, es normal que por algunos días escape un poco de aire desde la superficie pulmonar hacia el espacio pleural. En la mayoría de los pacientes esto se sella solo en pocos días, pero en algunos la fuga se prolonga y obliga a mantener el drenaje por más tiempo. En este artículo explico qué es una fuga aérea prolongada, por qué ocurre, qué opciones existen para tratarla y có

El mediastino es el espacio que queda en el centro del tórax, entre ambos pulmones. Su parte posterior, junto a la columna, contiene estructuras nerviosas importantes: la cadena simpática, las raíces de los nervios intercostales y, en la parte alta, vasos de gran calibre. Cuando aparece un tumor en esa zona, lo más probable es que tenga origen en alguno de esos nervios. Muchas veces estos tumores se descubren por casualidad en una radiografía o tomografía pedida por otro moti

La traqueobroncomalacia es una condición en la que la tráquea y los bronquios principales pierden firmeza y colapsan cuando respiras, sobre todo al exhalar o al toser. Muchas personas pasan años con el diagnóstico de asma o bronquitis crónica que no responde bien al tratamiento, hasta que alguien mira la vía aérea “en movimiento” y encuentra el problema. No todos los pacientes con traqueobroncomalacia necesitan cirugía, y no todos mejoran con ella. Para saber de antemano quié

No solo el cáncer de pulmón: estas son las cirugías de tórax que se pueden hacer con robot, los casos en que no conviene y tres mitos frecuentes.

Hospitalización, dolor, drenaje y vuelta a las actividades: cómo es la recuperación después de una cirugía robótica de pulmón o mediastino.

Robot, videotoracoscopia o cirugía abierta: en qué se diferencian y qué muestran los ensayos aleatorizados que las comparan en cáncer de pulmón.